在袁家乡，最近兴起了林下经济的营养模式，成为当地多户农民增收致富的新法宝。“果林下有草，旁边就是池塘，这里散养家禽，既可以为果林除草灭虫，又可以保证家禽绿色喂养，一举多得。”李强说。
李强是该乡通过林下经济增收致富的众多果农之一。据了解，袁家乡位于湖南省怀化市中方县，森林资源丰富，森林覆盖率达到64.56%，林木绿化率67.34%，是湖南省35个重点林区县之一，因此当地有发展林下经济的优良条件。李强所在的种植合作社根据相关政策的规定，开始发展种植业和林下经济。种植了油桃、桔子等果树，同时发展鸡、鸭、鹅养殖业。
近年来，该乡积极引导当地农户发展林下经济，以林地资源为依托，充分利用林下资源和林荫空间，开发出许多因地制宜的林下经济模式。在促进农户提高经济收入的同时保护了当地森林资源，农林并进，协调发展。目前，该乡有200余名农户通过发展林下经济人均年增收达到5000元以上。
林下经济是一种在农业生产领域涌现的新型生产模式，是科学经营林地，保证农林牧各行业实现资源共享、优势互补的好办法。发展林下经济，对缩短林业经济周期，增加林业附加值，促进林业可持续发展，开辟农民增收渠道，发展循环经济，巩固生态建设成果，都具有重要意义。
经过我国多地生产实践证明，林下经济确实可以让农民充分利用林地，实现不砍树也能致富，促进农业的绿色增长，是林区农业发展值得借鉴的一种发展模式。
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